本課程將選讀Giorgio Agamben的《王國與榮光》，該書為作者「神聖之人」（Homo Sacer）系列的二之二。承繼Michel Foucault未完成的有關生命政治（bio-politics）的考察，係該系列作品的核心關懷之一，但不同於Foucault認為生命政治是近代特有的新的政治形態；Agamben則闡明生命政治自古即已存在而非近代獨有。首先，Agamben在該系列的第一部《神聖之人》中，藉由對於羅馬法中一個特殊形象「神聖之人」的考察，將Carl Schmitt的主權概念與Foucault的生命政治概念作結合，提出裸命（bare life）的觀點，其係規範賦予「人」的權利保障（bios）被完全撤除、僅生物性地存在於世（zoe）的人，典型的例子如納粹集中營中的「穆斯林」（因身心遭受超過負荷的折磨與打擊，退化到只剩下人的生物性機能，其餘難以看出「人」的特徵而變得失去語言能力、呆滯、如行屍走肉般度日的猶太人）。

在該系列的二之一《例外狀態》，Agamben從古羅馬考察到當代911之後的美國，並重新詮釋Schmitt與Walter Benjamin的對話，進一步指出「法」透過將自身懸置的方式設定為無法，而將生命納入治理（government），而這個懸置的設定與排除的納入，就是例外狀態。在本書的最後一章，Agamben重新回到羅馬法，試圖以權威（auctoritas）與權力（potestas）間互斥亦互補的關係建構例外狀態的一般理論。其認為西方法律似由此兩種元素構成，一方面，權力必須要透過權威的授權；另一方面，權威本身並不進行治理，而是透過權力治理。

本學期的文本《王國與榮光》則是探討為何西方治理權力自古便採取經濟（oikonomia）的形式？而此形式如何在基督教的開端便與榮光（Glory）等宗教儀式結合？又為何權力（power）需要榮光？

Agamben將從經濟、宗教的系譜研究一路延伸至現代的治理模式：市場作為看不見的手。其考察基督教神學最初的數世紀，關於三位一體教義、攝理（providence）等概念，強調存在（being）與實踐（acting）、唯一的神（真理）與三位一體的神（人的實踐）的區別。前者涉及到支配（reign）；後者則是與統治（govern）有關，此將連結到「國王支配而不統治」（Le roi regne, mais il ne gouverne pas）的概念。又此等皆與前述權威與權力的二重結構相呼應。

另外，治理「機器」只有在秩序與良好的管理下才能運作，而此唯有在讚美詩（doxology）與對神的讚頌（glorification）中始得形成。榮光的功能在今日得到了前所未有的集中與傳播，曾經侷限在慶典與儀式，現在則是透過媒體散布到社會的每個角落。當代民主完全建立在榮光之上，亦即歡呼的有效性上（on the efficacy of acclamation）。

隨著Agamben的腳步與徑路，能為我們帶來何種啟發？特別是當神被理性、人權概念所取代之後，過度強調價值連鎖的觀點將使支配與統治歸於同一，是否會因此扼殺自由的可能性？這些都是本課程欲探討的課題。